Tormenta de polvo amenaza robots de la NASA en Marte

Los pequeños vehículos de seis ruedas Opportunity y Spirit están operando en dos lejanos puntos al sur del ecuador marciano. La gran tormenta regional de polvo ha sido peor en la zona del Opportunity.

En un intento de proteger a los robots de una pérdida de energía que pueda dejar a uno o ambos inoperativos de forma permanente, la agencia espacial estadounidense ha estado reduciendo sus funciones al mínimo necesario, dejándolos en un estado casi durmiente.

"Lo que hacemos con los exploradores es despertarlos por la mañana brevemente, configurar algunos parámetros necesarios durante el día y entonces devolverlos al sueño", explicó John Callas, director de proyectos de la Nasa en Pasadena, California.

Los robots no están siendo golpeados por el viento, pero unas finas partículas de polvo en una elevada altitud han bloqueado el 99 por ciento de la luz directa de sol que es necesaria para dar energía a los exploradores.